Praktkatalpa liknar katalpa i de flesta avseenden. Men Catalpa speciosa är vildväxande nordligare i USA än Catalpa bignonioides och därmed härdigare. Bladen är något grövre och har en mer utdragen bladspets samt längre och grövre fröbaljor. Vidare har Catalpa speciosa något mindre blomklasar men större enskilda blommor som slår ut lite tidigare.
Habitus skiljer sig också något åt mellan arterna. Catalpa speciosa tenderar till att bli mer högsmala träd.
Även praktkatalpan är värmegynnad och bör placeras soligt, väldränerat och gärna vindskyddat.
